Dravec žijící běžně po celé Severní Americe, mimo artické oblasti, na jihu zasahuje do Mexika a severní Panamy. Vyskytuje se v několika barevných variacích, od tmavé po jedince se smetanovobílým břichem. Hlavním znakem je tmavorezavě červený ocas, před koncem má úzký černý pruh.
Jeho potravu tvoří savci až do velikosti králíka, střední ptáci a také plazi a hmyz.
Hnízdí na skalách, stromech i kaktusech. Staví si velká hnízda, kam snáší 1-4 vejce. Inkubace trvá 28-32 dní, mláďata jsou vzletná po 45 dnech.
Ptáci žijící v severních oblastech na zimu odlétají do střední části U.S.A. V západní Evropě a Americe patří mezi velmi oblíbené sokolnické dravce, u nás je zatím rozšířen pouze málo.